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HISTORIQUE ET FABRICATION
Les porte-clés Bourbon©
Monsieur Jean Bourbon m'a fait l'honneur de rédiger un texte sur le porte-clés qui porte le nom de sa famille et dont nous connaissons le renom.
Je tiens à l'en remercier très sincèrement.
" Création du porte-clés Bourbon "
Depuis longtemps, la famille Bourbon possède une société spécialisée dans le tournage du bois et de la galalithe, fabriquant, entre autres, des stylos, boutons, fume-cigarettes…
Dans les années 40, elle se tourne vers la plasturgie, l'article écolier et rapidement, vers l'objet publicitaire, sous toutes ses formes : stylos bille, articles de bar, porte-clés divers…
Dans les années 50, arrive la mode du porte-clés, qui durera une vingtaine d'années.
Claude Cortinovis imagine un procédé spécial de fabrication pour les porte-clés en relief et mouvants, ceux que les collectionneurs appelleront le porte-clés Bourbon.
Monsieur Armand Bourbon, patron de l'entreprise, très bien introduit auprès de sa clientèle publicitaire, donne son accord pour le lancement des machines spéciales nécessaires à cette fabrication, fabrication à tirage limité et nécessitant un fort taux de main d'œuvre pour la décoration intérieure de ces porte-clés.
Sous la coordination de Claude Bourbon [ndlr : fils d'Armand Bourbon, frère de l'auteur de ce texte], directeur général, Claude Cortinovis se voit confier ce département porte-clés spéciaux en plexiglas découpé. Pour des raisons de coût et de délais, les plus grosses séries dans ce style de porte-clés ont été réalisées sur les modèles plus ordinaires décorés à plat, mais la qualité des modèles en relief et mouvants ont attiré de nombreux clients. "
Vous trouverez ci-après d'autres informations exclusives sur les porte-clés Bourbon, que m'ont aimablement fournies d'anciens responsables de la Société Bourbon.
Armand Bourbon a su s'entourer d'hommes compétents : artistes, ingénieurs, commerciaux. Ils sont ignorés des copocléphiles mais j'aimerais leur rendre hommage ici, en évoquant cette géniale création.
LA FABRICATION
L'entreprise Bourbon a commencé la fabrication des porte-clés, dans le courant des années 50.
Le premier client à passer commande fut Philips, avec 5.000 pièces. Suivirent de grandes marques, telles qu'Air France : 5.000, 10.000 porte-clés.
La breloque était fabriquée en plexiglas. Dans des moments de pénurie, il était récupéré de cockpits d'avions tombés pendant la guerre de 39-45.
En premier lieu, le sujet de la breloque était dessiné à la main. Deux graphistes, issus des Beaux-Arts, ont conçu pratiquement tous les modèles, à eux seuls.
Relevons toutefois, au passage des porte-clés signés Savignac, pour, par exemple, Citroën ou la Gendarmerie (voir la rubrique Bourbon plats).
Le motif était imprimé à plat en sérigraphie sur une plaque de plexiglas. (voir photo 4, ci-après)
Ensuite, un poinçon en relief, en laiton, enfonçait le motif dans le plexiglas chauffé pour pousser le décor imprimé et donner la forme des sujets, recto verso. (voir photos 5, 6, 7 et 8)
Il faut relever que, contrairement à ce que l'on pourrait croire, les porte-clés Bourbon, ne contiennent pas d'objets inclus, à l'exception de certains modèles comme les mouvants. Tous les logos ou objets qui apparaissent ont été en fait imprimés en creux par le poinçon.
Après enfonçage, les pièces étaient ensuite refroidies pour les durcir. Ensuite, les deux faces du porte-clés étaient collées. Puis toutes les pièces arrondies et polies (voir photo 9).
La finition consistait à percer un trou par lequel passerait l'étrier de la chaînette reliée à l'anneau. Ce perçage s'effectuait à la main, tout comme le montage de la breloque sur l'anneau, dans tous les foyers de la région.
Il existe une bonne douzaine d'anneaux différents, dont le plus connu est l'anneau "à pompe".
Les mouvants contiennent un liquide plus ou moins fluide selon l'effet désiré. Ce qui est étonnant est que chaque porte-clés de ce genre était d'abord rempli à la main, avec une seringue, un minuscule bouchon de plexiglas scellant le ledit liquide. Seul un œil expert peut détecter cet orifice. Bonne chance ! Ensuite, fut créée une machine qui assurait le remplissage.
LA PRODUCTION
Un client demandait un porte-clés. Le graphiste créait un "carnet de présentation", montrant les deux côtés de la breloque. Une sorte de premier bon à tirer. Si le client acceptait le projet, un poinçon était alors créé. Puis il en était tiré une épreuve à environ 10 exemplaires, 5 pour le client, 5 qui restaient chez Bourbon. Si le client acceptait le modèle, la production pouvait commencer. En période de fortes commandes, 6 mois pouvaient s'écouler entre la première demande et la sortie d'usine.
Combien ? En 20 ans, environ 5000 modèles furent créés. A notre connaissance, un seul collectionneur a réuni pratiquement tous les modèles. Il ne lui en manquerait que 250. Un rêve !
Le nombre minimal d'une commande était de 2500 exemplaires. Certains modèles, dont un TOTAL, ont été produits à 500.000 exemplaires. elf commanda 1.000.000 exemplaires de breloques à plat, pour lancer la marque. Ils furent réalisés en 10 jours, pour préserver l'effet de surprise de l'apparition d'une nouvelle marque d'essence.
Bien entendu, il existe des pièces extrêmement rares : les porte-clés qui n'ont jamais été produits en série, des prototypes.
Il existe aussi comme pour les timbres-poste, des variantes. Vous en découvrirez parmi ma collection : écriture d'AIR FRANCE, plus ou moins grasse, plus ou moins centrée, etc.
TYPES
Il existe divers types de breloques, tous fabriqués par Bourbon
- En polystyrène, couvercle emboîté avec étiquette cartonnée (Assurance l'Union)
- En plexiglas injecté, à plat, emboîté de force
- En plexiglas plié, à plat (voir rubrique Bourbon plats, exemple : Télé 7 jours / Robert Chap
- En relief donnant l'impression d'objets inclus
- Mobiles : avec des objets qui se déplacent ou du liquide qui circule. Ils ont la préférence des collectionneurs !
- En volume : Œuf Berliet, Le Coran Air France, le Quart Perrier (1.000.000 exemplaires), M. et Mme Goutte d'huile esso, etc. (voir rubriques miniatures ou figurines)
Tout comme il existe une bonne douzaine d'anneaux différents, tels que :
- Anneau à pompe à 98 %
- Anneau en forme de fer à cheval
- Anneau rond
- Autre anneau de forme rectangulaire, à pression
Rappelons que l'engouement pour les porte-clés a décliné en 1968, avec la révolte de mai, la production a donc baissé à ce moment-là. Elle continuera jusqu'en 1984, avec principalement des Bourbon plats.
Le dernier Bourbon a été fabriqué en 2003 et distribué à l'ensemble du personnel des Établissements Bourbon (voir rubrique Bourbon plats du site) : un Bibendum Michelin montre des porte-clés Bourbon, Aspro et Tunnel du Mont-Blanc.
Outre Monsieur Jean Bourbon, je tiens à remercier très sincèrement Messieurs Etienne et Raphaël Cortinovis, frères de Monsieur Claude Cortinovis, Monsieur Roger Morel-Fourrier, ancien directeur industriel de la Société Bourbon.
Sans eux, je n'aurais pas eu les informations qu'ils m'ont permis de publier ici.
Lausanne, 17 juin 2011 Jean-Paul Gagnère
Reproduction même partielle rigoureusement interdite. Veuillez me contacter pour tout renseignement à ce sujet ou tout complément d'information.
Ci-dessous, quelques types de Bourbon et des porte-clés en phase de fabrication.